Määränpäänä Alpit

Teksti & Kuvat: Mari Kråkenes Loewen

Megèven kylässä sijaitsee yksi maailman vanhimmista hiihtokeskuksista, mutta matka tähän ranskalaiseen helmeen on aivan yhtä kaunis kesällä, sen vihreine kukkuloineen ja klassisine ruskeavalkoisine alppitaloineen, joiden parvekkeita koristavat upeat kukkaistutukset. Taustalla siintää lumihuippuinen vuorijono, jonka kruunaa upea Mont Blanc.

Helpoin tapa päästä Megèveen on lentää Sveitsin Geneveen. Sieltä on alle tunnin ajomatka kylään, josta löydät kuusi viiden tähden hotellia. Kirjauduimme sisään hotelli L’Alpagaan, joka sijaitsee 1200 metriä merenpinnan yläpuolella, ja annoimme raikkaan vuoristoilman täyttää keuhkomme.

Itse kaupungissa on ihana keskiaikainen tunnelma. Täällä voit vaeltaa ympäriinsä ja kokea historiallista arkkitehtuuria, pieniä ranskalaisia kahvilointa, eksklusiivisia ostosmahdollisuuksia sekä ravintoloita. Kaupungilla on yli satavuotinen historia hiihtokeskuksena. Ensimmäinen alppihotelli avattiin vuonna 1921, ja vuosien varrella se on kestinnyt niin ranskalaista eliittiä, julkkiksia kuin kuninkaallisiakin.

Tämä pieni kaupunki on tunnettu hyvästä ruoastaan ja peräti kahdeksan sen ravintoloista löytyy Michelin-oppaasta. Flocons de Sel -ravintolalla on kolme Michelin-tähteä, ja se on ehdottomasti vierailun arvoinen, mikäli etsit eksklusiivista ruokailukokemusta. Mainitsemisen arvoisia ovat myös muut Michelin-tähdellä palkitut ravintolat: La Dame de Pic – Le 1920, joka sijaitsee Four Seasons -hotellissa, ja La Table de L’Alpaga, johon palaamme pian.

Kaunis, mukava ja romanttinen kokemus on nauttia kaupungista hevosvaunuista käsin.  Lähdimme keinuvalle ajelulle jykevän, ranskalaisen alppihevosen kyydissä lämpimänä syyskuun iltana ja päätimme, että tämän täytyy olla paras tapa saapua hääjuhliin.

Tavanomaisesta poikkeava hotellikokemus

Kaunis viiden tähden hotelli L’Alpaga koostuu yhteensä 11 rakennuksesta tai ”alppimajasta”, joissa on hotellihuoneita, ravintola, kylpylä ja jopa 3–5 makuuhuoneen mökkejä, jotka voidaan vuokrata kokonaan. Hotellin konseptina on sekoittaa vanhaa, alppimaista ja perinteistä uuteen ja moderniin. Hotelli on ylellinen, mutta silti autenttinen, ja Alppien chalet-tyyliset rakennukset sulautuvat kauniisti ympäristöön. Huoneet on sisustettu kauniisti lämpimillä väreillä ja kaikissa niissä on sama tunnelma, vain koon ja sisustuksen vaihdellessa. Jokaisessa huoneessa on myös oma parveke vuoristonäköalalla. Kaikki rakennukset ovat yhteydessä toisiinsa kellarikerroksen autotallin kautta, joten jos sää on todella huono, ei sinun tarvitse mennä ulos päästäksesi esimerkiksi ravintolaan tai kylpylään.

Ulkoilmaelämyksenä hotelli tarjoilee ulkosaunan sekä porealtaan, josta on näkymät Mont Blancille. Vierailumme aikana syyskuun alussa kesälämpötila oli noin 30 astetta, joten virkistävä pulahdus sisäuima-altaaseen houkutteli enemmän. Hotellin kellarissa on ihana spa-alue, jossa voit uida rauhassa, lämmitellä höyrysaunassa tai hemmotella itseäsi hieronnalla yhdessä hoitohuoneista. Hoidot kannattaa varata hyvissä ajoin etukäteen, etenkin talvella, sillä monet haluavat rentouttavan hieronnan laskettelurinteessä vietetyn päivän jälkeen.

Ravintola hyödyntää paikallisia tuotteita ja tarjoaa vain lähialueelta tulevaa ruokaa. Täällä on usein tarjolla paikallisia ruokia ja saimme maistaa useita paikallisia erikoisuuksia tyylikkäässä ja viihtyisässä ruokailutilassa, joka on sisustettu tummalla puulla ja marmorilla.

Saavumme hotellille aamupäivällä ja nautimme herkullisen lounaan terassilla. Ruokalajin nimi on Raclette Croziflette ja se on Savoien laakson nimikkoruoka. Se koostuu paikallisesta ranskalaisesta juustosta, joka sulatetaan erityisen ranskalaisen pastan päälle lopputuloksen ollessa sekä maukasta että täyttävää. Täydellinen pitkän vaellus- tai hiihtopäivän jälkeen!

Hotellin nimikkojuoma on ihastuttava yhdistelmä ainesosia, joita on pakko kokeilla. Sitä kutsutaan Pine Apple Coladaksi ja se on valmistettu seljankukasta, omenamehusta, kuusisiirapista, kauramaidosta ja rosmariinicocktailista. Baarimikko Alex tarjoilee meille Instagram-ystävällisen juoman, joka on samanaikaisesti sekä lempeä että raikas, ja jonka maut sopivat täydellisesti alppimiljööseen.

Häät L’Alpagassa

Morsiussviitti sijaitsee yhdessä hotellin alppimajoista. Kyseessä on suurempi mökki, jonka voi varata joko kokonaan tai erillisinä huoneina. Suuressa ja avarassa morsiussviitissä on runsaasti tilaa morsiamelle ja sulhaselle. Täällä morsian ja morsiusneidot voivat myös valmistautua yhdessä ja nauttia lasillisen samppanjaa parvekkeella, josta on näkymät Mont Blancille. Sviitti on kuin pieni huoneisto, jossa on sekä keittiö että ruokasali, ja se voidaan varata myös yksityistä illallista- tai muuta tapahtumaa varten.

Useimmat ihmiset haluavat viettää häitänsä useamman päivän ajan, ja 70–80 vierasta on optimaalinen määrä hääjuhlille. Jos häät pidetään ulkona, tilaa on jopa 110 vieraalle. Ensimmäisenä iltana voit järjestää esimerkiksi pizza- tai grillijuhlat. Toisena päivänä pidetään vihkitilaisuus sekä vastaanotto, ja kauniissa huoneessa on tilaa tanssilattialle, DJ:lle ja live-bändille.

”Vieraat rakastavat olla täällä”, sanoo Emily Hamilton, hotellin markkinointipäällikkö, ”suurin osa meillä järjestetyistä juhlista ei pääty ennen aamuneljää!”

Pimeän laskeutuessa terassille viritellään viihtyisä valaistus ja nuotio, jotta juhlat voivat jatkua sekä sisällä että ulkona. Jopa vaahtokarkkien grillaus onnistuu! Koska hotelli koostuu useista rakennuksista, voi hääjuhla jatkua sen häiritsemättä muita hotellivieraita. Koko juttu kruunataan yleensä yhteisellä brunssilla häitten kolmantena päivänä.

”Yhdet hauskimmista häistä, joita meillä on vietetty, järjestettiin talvella, kolmen päivän aikana”, Emily Hamilton sanoo.

”Ensimmäisen illan teemana oli ”hiihto 80-luvulla”, ja kaikilla vierailla oli yllään muunnelmia klassisista värikkäistä hiihtoasuista. Itse häissä pukukoodi oli smokki, ja viimeisen brunssin teemana oli ”rumat villapaidat”. ”Se oli fantastista, kaikki vieraat laittoivat kaiken peliin teemojen suhteen ja tunnelma oli todella mahtava”, Emily sanoo.

Hääseremonia tapahtuu yleensä ulkona tai teltassa, niin kesällä kuin talvellakin. Suurella, avoimella terassilla morsian ja sulhanen voidaan vihkiä kauniin kukkakaaren alla elävän musiikin tahdissa, ja hääillallinen voidaan sitten pitää ravintolan vieressä olevassa chambre séparéetissa. Meillä oli mahdollisuus osallistua juuri tällaiseen hääjuhlaan.

Fakta:

– Hotellin talvisesonki on 20. joulukuuta – 7. huhtikuuta. Kesäkausi on kesäkuusta syyskuuhun.

– Kohdehäiden hinta täällä on 25 000–35 000 euroa.

– Buy-outia varten sinun on varattava vähintään 36 huonetta, mikä tarkoittaa, että saat koko lomakeskuksen yksityiseen käyttöösi. Maksimimäärä on 58 huonetta.

– Hotellilla on monia kontakteja, kuten hääsuunnittelijoita, floristeja, valokuvaajia jne., joilla on hyvä tuntemus hotellista.